Aliments fonctionnels : trois tendances, quatre obstacles, un cadre pour le succès
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25.11.2025
Yannick Verry, brand director chez Fi Events Portfolio, Informa Markets, et Manuel Leckel, consultant client chez Euromonitor International
Le marché des aliments et boissons fonctionnels devrait connaître une croissance impressionnante à deux chiffres jusqu’en 2032, pour atteindre le chiffre astronomique de 793,6 milliards de dollars.[1] Ce chiffre témoigne d’une évolution fondamentale des priorités des consommateurs : la santé et le bien-être occupant une place primordiale. De la longévité à la santé intestinale en passant par la gestion du poids, la demande de produits fonctionnels explose,[2] et les marques internationales, de PepsiCo à Starbucks, rivalisent d’ingéniosité pour conquérir des parts de marché grâce à des innovations telles que les sodas prébiotiques et les cafés protéinés.
Fi Europe, en collaboration avec son partenaire de recherche Euromonitor, a identifié quatre principaux défis que les marques doivent relever pour s’imposer comme les leaders de demain dans le secteur des aliments fonctionnels : la pression sur les prix, la méfiance croissante des consommateurs envers les informations figurant sur les étiquettes, la recherche d’un équilibre entre santé et plaisir, ainsi que l’impératif de proposer des produits qui allient gourmandise et véritable valeur nutritionnelle. Cet article analyse les moteurs de croissance, les points faibles des marques et comment la prochaine génération de leaders des aliments fonctionnels peut se démarquer.
Quels sont les moteurs de croissance des aliments et boissons fonctionnels ?
L’appétit pour les aliments et boissons fonctionnels est alimenté par l’évolution des comportements des consommateurs. « Aujourd’hui, les consommateurs recherchent bien plus qu’une simple nutrition : ils veulent une haute valeur nutritionnelle associée à des bienfaits fonctionnels », explique Yannick Verry. « En effet, un consommateur sur cinq (20 %) est prêt à payer plus cher pour des produits contenant des ingrédients fonctionnels. Dans ce contexte, plusieurs tendances clés définissent la trajectoire du marché, et leur croissance ne montre aucun signe de ralentissement. Par exemple, la volonté de prolonger non seulement l’espérance de vie, mais aussi l’espérance de vie en bonne santé – les années passées en bonne santé – stimule la demande en matière de nutrition préventive. Les consommateurs recherchent de plus en plus des produits qui préviennent les maladies chroniques ou répondent aux préoccupations de santé liées à l’âge, telles que la santé cardiaque, la solidité osseuse et les fonctions cognitives. »
La santé intestinale est étroitement liée à la longévité. Alors que la recherche continue de révéler des liens entre le microbiome intestinal et le bien-être général – de la santé immunitaire et mentale aux fonctions métaboliques et cardiovasculaires – l’intérêt des consommateurs est passé de la simple curiosité à la conviction. « Ce secteur a connu une remarquable évolution au cours de la dernière décennie. Après l’essor du kombucha dans les années 2010, on est passé aux boissons probiotiques, puis aux sodas prébiotiques. Contrairement aux probiotiques, qui contiennent des bactéries vivantes, les boissons prébiotiques utilisent des ingrédients à base de fibres, comme l’inuline ou les amidons résistants, pour nourrir les bonnes bactéries intestinales », explique Leckel. Cette tendance à nourrir le microbiome plutôt qu’à simplement l’enrichir témoigne d’une compréhension plus sophistiquée de la santé intestinale, tant chez les marques que chez les consommateurs.
L’essor des médicaments pour la gestion du poids, comme Ozempic, Wegovy et d’autres agonistes du peptide-1 de type glucagon (GLP-1), mérite également l’attention. « Aux États-Unis, 12 % des adultes ont déclaré utiliser des médicaments GLP-1 en 2024, et d’ici 2029, on prévoit que 40 millions de personnes dans le monde feront de même – dont près de la moitié aux États-Unis.[3]»[4] Il ne s’agit pas seulement d’une tendance pharmaceutique : elle redéfinit l’innovation alimentaire. « De ce fait, nous constatons une demande croissante pour des produits spécifiquement conçus pour favoriser la satiété et faciliter le contrôle des portions » souligne Verry. « Les formules riches en fibres et en protéines, qui contribuent à prolonger la sensation de satiété, sont particulièrement bien positionnées, tout comme les ingrédients qui aident à gérer la glycémie. » La tendance du GLP-1 a créé à la fois des opportunités et une nécessité pour les marques d’aliments fonctionnels : l’opportunité de répondre aux besoins spécifiques d’un nouveau segment de consommateurs, et l’urgence de s’adapter avant que cette opportunité ne disparaisse.
Quatre obstacles à la réussite
Malgré ces moteurs de croissance prometteurs, toutes les marques ne tireront pas parti de cette dynamique. Selon Leckel, quatre obstacles majeurs entravent le succès des lancements :
- La concurrence de prix des discounters
« Même si vous proposez le meilleur produit au monde, un prix mal positionné empêchera sa vente. On observe de plus en plus que les discounters européens mettent en avant des gammes de produits riches en protéines à des prix très compétitifs. Pour les marques fonctionnelles haut de gamme, cela représente un véritable défi : tout produit vendu au-dessus du prix du marché risque de ne pas trouver son public. La clé ? Nouer des partenariats solides avec les fournisseurs, développer des formulations plus innovantes et performantes, et raconter des histoires de marque qui donnent aux consommateurs une vraie raison de payer le prix fort. »
- Effondrement de la confiance envers les marques
« Au cours de la dernière décennie, les produits alimentaires et les boissons sont devenus des stars de la haute technologie, surmédiatisées et presque trop belles pour être vraies. » poursuit Leckel. « Et la profusion d’allégations sanitaires et environnementales a progressivement érodé la confiance des consommateurs. » Les données d’Euromonitor montrent que depuis 2021, la part des consommateurs européens qui se fient aux étiquettes des produits pour s’informer a chuté de 10 %, pour atteindre seulement 22,1 %. Parallèlement, 35 % font désormais confiance aux informations de santé diffusées par les influenceurs sur les réseaux sociaux, et ce chiffre est en constante augmentation.
- Santé ou plaisir
« En période d’incertitude ou de changement, de nombreux consommateurs peinent à rester motivés et à maîtriser leurs impulsions », observe Leckel. « Cela pourrait expliquer le succès fulgurant des médicaments analogues au GLP-1 comme Ozempic. Parallèlement, les aliments gourmands apportent souvent du réconfort en ces temps incertains. » Cette situation est parfaite pour l’innovation, avec des produits qui parviennent à allier avec succès santé et plaisir. La marque britannique de crèmes glacées HALO TOP® illustre parfaitement cet équilibre, proposant des glaces délicieuses et faibles en calories dont les ventes ont progressé de 8,9 % par an depuis 2023.
- Des compléments alimentaires aux aliments complets
Le scepticisme des consommateurs ne se limite pas aux étiquettes ; il s’étend à l’efficacité même des ingrédients fonctionnels. « Nos recherches montrent qu’à l’échelle mondiale, les doutes concernant les vitamines et les compléments alimentaires sont passés de 18,6 % en 2019 à 23 % en 2025. Cette tendance incite les consommateurs à privilégier les aliments complets comme principale source de nutriments. En Amérique du Nord, le pourcentage de personnes préférant les aliments aux compléments alimentaires comme source de vitamines est passé de 10,7 % en 2019 à 12,1 % en 2025. En Chine, il est passé de 10,2 % à 16,2 % », explique Leckel.
Verry ajoute : « Il appartient désormais aux fabricants de produits alimentaires et de boissons de créer des produits qui offrent une valeur nutritionnelle authentique, tout en séduisant par des expériences gourmandes et agréables qui reflètent les goûts et les modes de vie locaux. »
Un cadre pour se démarquer
Surmonter ces obstacles nécessite une approche fondamentalement différente du développement de produits – une approche qui accorde une importance égale à l’expérience sensorielle et aux bénéfices fonctionnels. « Les marques qui réussissent placent les consommateurs au cœur de l’innovation », explique Verry. « Cela implique de maîtriser l’interaction entre texture, goût, nutrition et apparence. »
Chaque élément joue un rôle clé dans l’acceptation par le consommateur. La texture, qu’elle soit onctueuse ou croquante, influence directement la sensation en bouche. Le goût – qu’il soit sucré, salé, acide, amer ou umami – ainsi que l’arôme, peuvent à eux seuls garantir le succès ou l’échec d’un produit. Les grandes marques s’appuient de plus en plus sur l’intelligence artificielle pour modéliser les interactions entre les ingrédients et optimiser les profils gustatifs avant le lancement. La valeur nutritionnelle et fonctionnelle doit être authentique, avec des ingrédients tels que les probiotiques, les fibres solubles et les protéines végétales, qui apportent une réelle amélioration sur ces deux plans. Enfin, l’apparence – qu’il s’agisse de l’emballage, de la taille, de la forme, de la couleur ou de l’uniformité – façonne la première impression et influence durablement la perception du produit.
L’ingrédient final
La maîtrise de ces éléments ne suffit pas. « Les marques performantes doivent s’appuyer sur ces piliers tout en plaçant le consommateur au cœur de l’innovation », explique Verry. « Par exemple, si la génération Z et les millennials privilégient généralement des solutions rapides et efficaces pour améliorer leurs performances, la génération X se concentre davantage sur la prévention, tandis que les baby-boomers recherchent des solutions pour gérer leurs problèmes de santé existants. » Ces insights permettent aux marques d’ajuster leurs produits afin de répondre au mieux aux besoins et aux valeurs de leur public cible.
Aujourd’hui, les consommateurs souhaitent de plus en plus s’identifier à des marques qui partagent leurs principes, qu’il s’agisse d’approvisionnement durable, de transparence, d’étiquettes claires ou de production éthique. Ces connexions renforcent la confiance, la fidélité et favorisent une croissance durable, bien au-delà des simples bénéfices fonctionnels.
L’avenir ?
L’avenir des aliments fonctionnels sera défini par une innovation centrée sur le consommateur, à l’intersection de la nutrition, du plaisir et de l’authenticité. Les marques capables de trouver cet équilibre – en surmontant les pressions tarifaires, les doutes des consommateurs et la tension entre santé et plaisir – ne se contenteront pas de croître. Elles joueront un rôle clé dans la transformation des aliments fonctionnels pour la décennie à venir.
Pour découvrir ce qui attend les marques, les fabricants et les fournisseurs d’ingrédients, assistez à la conférence de Manuel intitulée « What’s next in food? Global product launches & innovation ideas for 2026 », qui se tiendra le mardi 2 décembre de 12h45 à 13h10, au Fi Europe Innovation Hub (Hall 7.3, 73F55).
À propos de Food ingredients Europe (FIE)
Fondée à Utrecht, aux Pays-Bas, en 1986, Fi propose un portefeuille d’événements en direct, de données complètes et de solutions numériques, ainsi que des conférences de haut niveau. Présente dans le monde entier, la société offre des plateformes régionales et internationales à tous les acteurs de l’industrie des ingrédients alimentaires. Plus de 500 000 personnes ont participé aux salons Fi au fil des ans, générant des milliards d’euros de chiffre d’affaires. Forte de plus de 35 ans d’excellence, Fi propose des événements, des solutions numériques et des produits associés qui constituent un tremplin éprouvé vers le marché, auprès d’une audience véritablement mondiale. Depuis 2018, Fi fait partie du groupe Informa Markets. Pour plus d’informations, veuillez consulter le site : www.figlobal.com .
À propos d’Informa Markets
Fi Europe est organisé par Informa Markets, une division d’Informa plc. Informa Markets crée des plateformes permettant aux industries et aux marchés spécialisés de commercer, d’innover et de se développer. Son portefeuille comprend plus de 550 événements et marques B2B internationaux dans des secteurs tels que la santé et l’industrie pharmaceutique, les infrastructures, la construction et l’immobilier, la mode et l’habillement, l’hôtellerie, l’agroalimentaire, etc. et Santé et Nutrition, entre autres. Informa Markets offre à ses clients et partenaires du monde entier des opportunités d’interaction, d’expérimentation et Développez votre activité grâce à des salons professionnels, des contenus numériques spécialisés et des solutions de données exploitables. En tant que leader mondial de l’organisation de salons, l’entreprise donne vie à une grande variété de marchés spécialisés, créant des opportunités et contribuant à leur réussite, 365 jours par an. Pour plus d’informations, veuillez consulter www.informamarkets.com.
[1]Fortune Business Insights, « La taille du marché des aliments fonctionnels devrait atteindre 671,99 milliards de dollars américains d’ici 2034 », 28 juillet 2025, https://www.fortunebusinessinsights.com/functional-food-market-102269 .
[2]Fi Global Insights, « À la découverte des dernières tendances en matière d’aliments et de boissons fonctionnels », 2025, 7-9.
[3]Sondage de Harris E. : Environ 12 % des adultes américains ont utilisé un médicament GLP-1, même s’il était trop cher. JAMA. 2024 ; 332(1) : 8. doi : 10.1001/jama.2024.10333
[4]UBS Investment Bank. GLP-1 : Un médicament dont le chiffre d’affaires atteindra 126 milliards de dollars d’ici 2029 ? https://www.ubs.com/global/en/investment-bank/insights-and-data/2024/glp-1-a-medication.html
Functional foods: Three trends, four barriers, one framework for success
Yannick Verry, Brand Director at Fi Events Portfolio, Informa Markets, & Manuel Leckel, Client Consultant at Euromonitor International
The functional food and beverage market is set for impressive double-digit growth all the way to 2032, reaching an eye-watering $793.60 billion.[1] This figure reflects a fundamental shift in consumer priorities – with health and well-being taking centre stage. From longevity and gut health to weight management, demand for functional products is surging,[2] and global brands from PepsiCo to Starbucks are racing to capture their share with innovations like prebiotic sodas and protein coffees.
But while the rewards are there for the taking – the path to success isn’t always smooth. Together, Fi Europe and research partner Euromonitor have identified four critical barriers that brands must overcome to become tomorrow’s functional food winners: price competition, collapsing consumer trust in labels, health vs indulgence, and the need to deliver pleasure alongside authentic nutritional value. This article explores what’s driving growth, where brands are stumbling, and how the next generation of functional food leaders can rise above the rest.
What’s driving growth in the functional food and beverage space?
The appetite for functional food and beverages is fuelled by changing consumer behaviours. “Today’s shoppers want more than basic nutrition – they want high nutritional value alongside functional benefits,” says Yannick Verry. “In fact, one in five (20%) global consumers are prepared to pay more for products containing functional ingredients. Within this landscape, there are a several key trends defining the market’s trajectory – and they’re showing no signs of slowing. For instance, the focus on extending not just lifespan, but ‘healthspan’ – the years spent in good health – is driving demand for preventative nutrition. Consumers are increasingly seeking products that prevent chronic diseases or address age-related health concerns such as heart health, bone strength, and brain function.”
Closely tied to longevity is gut health. As research continues to reveal connections between the gut microbiome and overall well-being – from immune and mental health to metabolic and cardiovascular function – consumer interest has evolved from curiosity to conviction. “The category itself has matured remarkably over the past decade. What began with the kombucha boom of the 2010s evolved into probiotic drinks and now – prebiotic sodas. Unlike probiotics, which contain live bacteria, prebiotic beverages use fibre-based ingredients like inulin or resistant starches to nourish beneficial gut microbes,” Leckel explains. This shift toward feeding the microbiome rather than adding to it represents a more sophisticated understanding of gut health among both brands and consumers.
The rise of weight management medications, like Ozempic, Wegovy, and other glucagon-like peptide-1 (GLP-1) agonists also warrant attention. “In the US, 12% of adults reported using GLP-1 drugs in 2024, and by 2029, 40 million people worldwide are expected to follow suit – nearly half in the US.[3],[4] This isn’t just a pharmaceutical trend – it’s reshaping food innovation. As a result, we’re seeing rising demand for products specifically designed to enhance satiety and support portion control,” notes Verry. “Formulations high in fibre and protein that help consumers feel fuller for longer are particularly well-positioned, as are ingredients that aid in blood glucose management.” The GLP-1 trend has created both opportunity and urgency for functional food brands – the opportunity to serve a new consumer segment with specific needs, and the urgency to adapt before the window closes.
Four barriers to success
Despite these powerful market drivers, not all brands will capture this growth. According to Leckel, four critical barriers stand in the way of successful launches:
- Price competition from discounters
« You might have the best product in the world – but if the price is wrong, it won’t sell. “We’re increasingly seeing every discounter in Europe proudly showcasing high-protein product ranges at attractive price points. For premium functional brands, this creates a challenging reality: anything priced above market value simply won’t move. The solution? Strong supplier partnerships, smarter and more efficient formulations, and brand stories that consumers believe are worth paying for. »
- Collapsing trust in labels
“Over the last decade, food and beverages have become over-glorified high-tech superstars – almost too good to be true,” continues Leckel. “And the resulting overload of health and sustainability claims has eroded consumer trust.” Euromonitor data shows that since 2021, the share of European consumers relying on product labels for information has dropped by 10% to just 22.1%. Meanwhile, 35% now trust health information from social media influencers – and that number is rising.
- Health vs indulgence
“In times of uncertainty or change, many consumers struggle with motivation and self-control,” Leckel notes. “This may be a reason behind the rapid rise of GLP-1 drugs like Ozempic. At the same time, indulgent foods often provide comfort in uncertain times.” This creates a sweet spot for innovation with products that can successfully combine health and indulgence. UK ice cream brand HALO TOP® demonstrates this balance perfectly, offering delicious, low-calorie ice cream whose sales haves grown 8.9% annually since 2023.
- From supplements to whole foods
Consumer scepticism extends beyond labels to the efficacy of functional ingredients themselves. “Our research shows that globally, doubt about vitamins and supplements has risen from 18.6% in 2019 to 23% in 2025. This shift is steering consumers back toward whole foods as their primary source of nutrients. In North America, the percentage of people preferring food as a source of vitamins over supplements rose from 10.7% in 2019 to 12.1% in 2025. In China, it climbed from 10.2% to 16.2%,” says Leckel.
Verry adds: “It’s now up to food and beverage manufacturers to create products that deliver authentic nutritional value, while also appealing through indulgent, pleasurable experiences that reflect local tastes and lifestyles.”
A framework to breakthrough
Overcoming these barriers requires a fundamentally different approach to product development – one that places equal weight on sensory experience and functional benefit. « Successful brands keep consumers at the heart of innovation, » says Verry. « That means mastering the interplay between texture, taste, nutrition, and appearance. »
Each element plays a critical role in consumer acceptance. Texture, whether creamy or crunchy, shapes mouthfeel; taste – from sweet, salty, sour, bitter, to umami – along with aroma, can make or break a product. Leading brands are increasingly using AI tools to model ingredient interactions and perfect taste profiles before launch. Nutrition and functionality must be delivered authentically, with ingredients like probiotics, soluble fibre, and plant-based proteins genuinely elevating both nutritional and functional profiles. Meanwhile, appearance – from packaging to size, shape, colour, and uniformity – shapes first impressions and ongoing perception.
The final ingredient
Mastering these elements alone isn’t enough. “Successful brands must address these pillars while simultaneously keeping consumers at the heart of innovation,” Verry explains, “For instance, while gen Z and millennials generally prefer fast-acting, performance-boosting ‘quick fixes’, gen X leans more towards preventative health support and boomers seek solutions that can help manage existing health issues.” Insights like these can help brands closely align their products with their target audience’s needs and values. Today’s consumers increasingly want to associate with brands that share their principles – whether through sustainable sourcing, transparency, clean labels or ethical production. These connections build trust, loyalty, and long-term growth in ways that functional benefits alone cannot achieve.
The future?
The next era of functional foods will be defined by this kind of consumer-centred innovation: where nutrition, enjoyment, and authenticity intersect. Brands that master this balance – overcoming price pressures, trust concerns, and the tension between health and pleasure – won’t just capture growth. They’ll define the next decade of functional food evolution.
Hear more about what lies ahead for brands, manufacturers and ingredients providers by joining Manuel in his talk “What’s next in food? Global product launches & innovation ideas for 2026,” 12:45 – 13:10 hrs on Tuesday 2 December at the Fi Europe Innovation Hub (73F55).
About Food ingredients (Fi)
Fi was launched in Utrecht, The Netherlands, in 1986. Its portfolio of live events, extensive data and digital solutions, as well as high-level conferences is now established throughout the world and provides regional and global platforms for all stakeholders in the food ingredients industry. Over 500,000 people have attended Fi shows over the years, with billions of Euros worth of business created as a result. With more than 35 years of excellence, the events, digital solutions and supporting products deliver a proven route to market, with a truly global audience. Since 2018, Fi has been part of the Informa Markets portfolio. For more information, please visit: www.figlobal.com.
About Informa Markets
Fi Europe is organised by Informa Markets, a division of Informa plc. Informa Markets creates platforms for industries and specialist markets to trade, innovate and grow. Its portfolio comprises more than 550 international B2B events and brands in markets including Healthcare & Pharmaceuticals, Infrastructure, Construction & Real Estate, Fashion & Apparel, Hospitality, Food & Beverage, and Health & Nutrition, among others. Informa Markets provides customers and partners around the globe with opportunities to engage, experience and do business through face-to-face exhibitions, specialist digital content and actionable data solutions. As the world’s leading exhibitions organiser, the company brings a diverse range of specialist markets to life, unlocking opportunities and helping them to thrive, 365 days of the year. For more information, please visit www.informamarkets.com.
[1] Fortune Business Insights, « Functional Food Market Size to Hit USD 671.99 Billion by 2034, » July 28, 2025, https://www.fortunebusinessinsights.com/functional-food-market-102269.
[2] Fi Global Insights, « Scouting Out the Latest Trends in Functional Foods and Drinks, » 2025, 7-9.
[3] Harris E. Poll: Roughly 12% of US Adults Have Used a GLP-1 Drug, Even If Unaffordable. JAMA. 2024;332(1):8. doi:10.1001/jama.2024.10333
[4] UBS Investment Bank. GLP-1: A medication worth $126 billion in sales by 2029? https://www.ubs.com/global/en/investment-bank/insights-and-data/2024/glp-1-a-medication.html
